In een koperen distilleerketel worden zakken met kruiden, zaden of vruchtenschillen in een mengsel van alcohol en water gehangen. Bij handwarme temperatuur worden de geuren en smaken gedurende een aantal dagen uit de kruidenzakken in het mengsel getrokken. Wordt dit mengsel gedistilleerd dan ontstaat een 'esprit'. Distillaten worden in de likeurenwereld meestal esprits genoemd; extracten staan bekend als tincturen. Er zijn nogal wat verschillen tussen een esprit en een tinctuur. Als de distillateur een kleurloze likeur wenst, zal hij alleen een esprit kunnen gebruiken. Als hij een likeur wil maken met een bittere smaak, zal hij gebruik moeten maken van een tinctuur. Tincturen worden warm of koud uit de kruidenzakken getrokken. De bereidingstijd van de warm getrokken of 'gepercoleerde' tincturen bedraagt zo'n drie dagen. Voor de koudgetrokken tincturen kan dat oplopen tot circa 6 weken. Na zorgvuldige dosering en vermenging met suiker en neutrale alcohol en een rustperiode, ontstaat een heldere Likeur. Likeuren zijn zoet van smaak vanwege het hoge suikergehalte. Het minimum alcoholpercentage is 15%.
Likeur kan de volgende samenstelling hebben:
- alcohol;
- water;
- suiker;
- smaakgevende ingrediënten:
- vruchtensap;
- kruidendistillaten en -extracten;
- aroma's;
- kleurstof;
- room of andere melkproducten;
- dranken zoals wijn, rum, cognac en whisky.
Alcohol
Er wordt meestal neutrale alcohol gebruikt. Er kan echter ook een gedistilleerde
drank als basis gebruikt worden zoals cognac, whisky of een vruchtendistillaat. Het
alcoholpercentage van likeur kan variëren van 15% tot meer dan 50%. Vaak is het zo dat
de traditionele likeuren hoge percentages hebben van 30 tot 40%. De nieuwe likeuren zijn
vaak wat minder sterk: 20 tot 25%. In Nederland worden ook zgn. likorettes geproduceerd die een alcoholpercentage hebben tussen de 12 en 15%.
Suiker
Er wordt meestal kristalsuiker maar in een enkel geval ook honing gebruikt. In de wet is
een minimum suikergehalte vastgelegd. Vaak is het werkelijke suikergehalte echter veel
hoger dan het wettelijke minimum. Suiker geeft, behalve een zoete smaak, ook een
stroperig karakter aan de likeur.
Vruchtensap
Veel vruchtenlikeuren bevatten vruchtensap. Denk daarbij bijvoorbeeld aan kersenlikeur,
abrikozen- en zwarte bessenlikeur.
Kruidendistillaten en -extracten
De smaak van likeuren is vaak afkomstig van distillaten en extracten van kruiden, schillen,
zaden, pitten en bladeren. Distillaten worden in de likeurenwereld meestal esprits genoemd;
extracten staan bekend als tincturen. Er zijn nogal wat verschillen tussen een distillaat en een extract. Als de distillateur een kleurloze likeur wenst, zal hij alleen een distillaat kunnen gebruiken. Als hij een likeur wil maken met een bittere smaak, zal hij gebruik moeten maken van een extract.
Aroma's en kleurstoffen
Veel likeuren bevatten aroma's, soms als belangrijkste smaakmaker en soms als ondersteuning
van de smaak die via extracten of distillaten al aanwezig is. Hetzelfde geldt voor
kleurstoffen.
Nederland staat bekend om haar likeuren. In ons land zijn tal van ‘nieuwe' likeuren
uitgevonden. Dat begon al eeuwen geleden toen Amsterdam een belangrijk handelscentrum
was. Vooral in de Gouden Eeuw toen de Nederlandse schepen over de wereldzeeën
voeren en uit verre landen de fijnste kruiden, schillen en vruchten naar het
welvarende Amsterdam brachten. Naast Nederland worden er in veel meer landen likeuren gemaakt zoals whiskylikeuren uit Schotland, Amaretto uit Italie en koffielikeur uit Jamaica. Frankrijk is eveneens vermaard om het rijke assortiment aan likeuren van een hoogstaande kwaliteit.
Door de eeuwen heen zijn overal ter wereld likeuren uitgevonden. De aanleiding was vaak het zoeken naar een geneeskrachtige drank. Het heilzame ingrediënt werd de smaakmaker en om het geheel nog wat lekkerder te maken werd suiker toegevoegd.
| Eenheid | 0.6 |
| Alcohol | 20 % |
| Calorieen | 110 kcal |
| Inhoud standaardglas | 35 ml |